25 Anos da visita de sua santidade o Papa João Paulo II ao Santuário de Aparecida

Outra data que continua sempre viva na memória e no coração do brasileiro devoto de Nossa Senhora Aparecida é aquela que lembra a visita do Papa João Paulo II ao Santuário da Padroeira do Brasil, no dia 4 de julho de 1980.

Foram suas estas palavras carinhosas, dirigidas à multidão que viera de toda parte do país para recepcioná-lo: “ É um momento particularmente emocionante e feliz em meu itinerário brasileiro, este em que convosco, representando todo o povo brasileiro, tenho o meu primeiro encontro com a Senhora Aparecida".

A data continua muito viva ainda hoje, porque registra fatos inesquecíveis, como a sagração da nova igreja, a concessão do título de Basílica Menor, feita de moto próprio ( de maneira espontânea) durante sua mensagem e a saudação a Senhora Aparecida. Foram gestos paternais e carinhosos do grande Pontífice que o Santuário Nacional guarda como relíquias nos anais de sua história.

Como milhares e milhões de brasileiros peregrinos, João Paulo II, o romeiro da Senhora Aparecida, quis também fazer sua oferta ao Santuário. Ao término de sua prece-saudação à Virgem Padroeira, a todos surpreendeu: “E agora, ao concluir esta celebração, qual flor que desejo depor aos pés da Virgem Mãe de Deus e nossa, como recordação da visita do Papa a este Santuário de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil, tenho a alegria de proclamar o novo templo, ora consagrado, como Basílica Menor”.

Esta flor mencionada pelo inesquecível João Paulo II e os cinco mosaicos doados por ele serão conservados como jóia de inestimável valor.